Взорвавшийся спутник-шпион США грозит орбитальным коллапсом
Американский разведывательный спутник USA 32, известный также как Farrah III, неожиданно разрушился на орбите.
Аппарат был выведен в космос Национальным управлением военно-космической разведки США (NRO) в 1988 году. Его задачей, рассекреченной лишь в этом году, был перехват советских радиолокационных и радиосигналов из космоса.
Спутник цилиндрической формы, который сравнивали с гигантской «консервной банкой», скорее всего, перестал работать много лет назад и с тех пор молча вращался вокруг Земли. Свое прозвище он получил в честь актрисы Фарры Фосетт — по традиции NRO называть аппараты в честь знаменитостей 1970–1980-х годов.
О разрушении сообщил 17 сентября Space-Track, подразделение Космических сил США по наблюдению за спутниками: аппарат пережил внезапное «разделение» ещё 13 сентября. Это означает, что спутник взорвался и мог распасться на десятки, сотни или даже тысячи обломков. Однако ведомство не уточнило ни причину взрыва, ни количество образовавшихся фрагментов.
Что могло стать причиной
Взрыв произошёл на высоте 775 километров над поверхностью Земли. С учётом скорости спутника образовавшиеся обломки, вероятно, всего за сутки растянулись в огромное кольцо вокруг планеты.
Среди версий — естественный износ: после 38 лет нагрева и охлаждения баллон под давлением или элемент питания могли просто разорваться.
«Старые космические аппараты несут на борту батареи и остатки топлива»,
— отметили в Spaceweather.com. Не исключают и столкновение с незамеченным метеоритом или обломком, однако доказательств удара противоспутниковым оружием нет.
Угроза для других аппаратов
Экспертов беспокоит, что в районе низкой околоземной орбиты, где взорвался USA 32, находится не менее 200 других спутников, включая всю группировку Iridium NEXT. Этот участок уже засорён обломками столкновения американского и российского аппаратов в 2009 году. «Угроза столкновения реальна», — предупреждают в Spaceweather.com.
Спутник USA 32 был запущен 5 сентября 1988 года ракетой Titan II с базы Ванденберг. Для одного витка вокруг Земли ему требовалось около 100 минут. Аппарат оставался на орбите почти 40 лет — рекордный срок для разведывательных спутников той эпохи.
К слову, опасность космического мусора кроется в его скорости, достигающей на низкой орбите порядка 28 000 км/ч. При такой колоссальной кинетической энергии даже крошечный металлический осколок размером с монету обладает убойной силой гранаты и способен насквозь прошить обшивку любого современного многомиллионного спутника.
Уважаемые читатели "Царьграда"!
Присоединяйтесь к нам в соцсетях "ВКонтакте" и "Одноклассники", также подписывайтесь на наш телеграм-канал.
Если вам есть чем поделиться с редакцией "Царьград. Беларусь", присылайте свои наблюдения, вопросы, новости на электронную почту belorussia@Tsargrad.TV.